Kinh nghiem du hoc theo VEF

Mình viết report này mong muốn cho các bạn có ý định hay là đang apply học bổng VEF có một cái nhìn xuyên suốt về quá trình apply và một số kinh nghiệm của một người trong cuộc để thấy rằng VEF không khó lắm.

Profile

Name: Tô Trọng Hiến

Bachelor of Engineering in CS, HUST, K50

GPA: 8.02 J

LOR: 1 VEF, 1 Research Manager, 1 Prof + 1 Doctor at HUST

GRE: 1190 (800, 390), 88 (R21, L20, S20, W27)

Appy 17 trường .

Admissions: Georgia Tech (without financial aid), University of Southern California, Ohio State University (without financial aid), Rutgers, UC Davis, Michigan State University, University of Houston.

Chọn: USC.

Timeline

Mình bắt đầu biết đến VEF và chuẩn bị luôn từ đầu năm cuối đại học. Vừa học vừa apply VEF và ra trường 1 năm là đi.

From	To	Work	Result
06/2009	12/2009	Join into a Lab, wrote a Vietnamese paper with some friends	Submitted
12/2009	10/02/2010	Ôn GRE 2.5 tháng Làm đồ án trên Lab (30% thời gian học)	GRE 1190 (min 1050)
10/02/2010	10/04/2010	Viết SOP, LOR, (+CV/Resume) Xin LOR, Bảng điểm, Giấy chứng nhận sinh viên Ôn 2 ngày thi TOEFL ITP Làm đồ án (Lab) (30%)	TOEFL ITP 553 (min 550)Submit VEF application
10/04/2010	10/06/2010	Làm đồ án để thi SVNCKH (70%) Ôn thi TOEFL IBT	Vừa đủ 8.02Fail SVNCKH TOEFL IBT 78
10/06/2010	10/07/2010	Apply for a R&D Job at VNG (Vinagame) Nhận kết quả được PV VEF	Join a project + get some more experiences
10/07/2010	10/08/2010	Làm R&D (70%) Chuẩn bị PV VEF	Được VEF
10/08/2010	10/11/2010	Làm R&D, kiếm tiền (60%) Ôn thi TOEFL IBT	TOEFL IBT 88
10/11/2010	10/03/2011	Làm đẹp hồ sơ, xin thêm LOR của Advisor Contact giáo sư + nộp 17 trường J Làm R&D, kiếm tiền (60%)	Được một số admissionsĐược $ + kinh nghiệm R&D
10/03/2011	15/04/2011	Chọn 1 trường mà bạn thích nhất + reject những trường khác
15/04/2011	01/08/2011	Chuẩn bị lên đường

*) Mình dành nhiều thời gian đi làm vì tính chất công việc liên quan nhiều đến nghiên cứu. Những kinh nghiệm ở đây cũng giúp mình phỏng vấn và apply tự tin hơn nhiều J.

Join into a Lab/Research Group

Không thể phủ nhận một trong những yêu cầu quan trọng nhất của học PhD là bạn phải có research experience, và việc vào một Lab hoặc một research group nào đó giúp bạn tích lũy cái này. Với tôi vào Lab HPC ở HUT là một điều quan trọng giúp tôi apply được VEF: 1) thêm kinh nghiệm reseach + có hướng nghiên cứu 2) xin được 2 cái LOR tốt.

Có một thầy giáo trẻ ở HUT cũng khuyên tôi kiểu ntn, “tìm một nhóm sinh viên nào đó đã và đang nghiên cứu rồi, thậm trí họ đã có sản phẩm và một số kết quả: giải svnckh, hội nghị nọ kia, vifotec etc. Xin tham gia vào nhóm để tên bạn có trong giấy khen/paper/proceeding J”. Mình biết trường hợp có một bạn khá tiếng anh rồi chỉ cần tham gia vào review để submit hội nghị quốc tế, thế là cũng được đứng tên. J

Đừng quên nhắm tới viết một cái paper và submit vào một conference nào đó. Nếu đầu tư được thời gian thì nhắm đến những hội nghị quốc tế, còn không như tôi làm cái paper tiếng việt hoặc sinh viên nghiên cứu khoa học cũng được rồi. Tất cả những việc này không đòi hỏi bạn quá outstanding student, chỉ cần có vision rõ ràng là làm được.

GRE

Có rất nhiều tutorial học GRE rồi nên tôi không nói nhiều ở đây. Chỉ có một số kinh nghiệm cá nhân cho những người không có background tốt về tiếng anh như tôi:

• Thực sự là phải tập trung thời gian cho GRE, liên tục từ 2-3 tháng, mỗi ngày khoảng 3-5 tiếng và không cho phép mình bỏ ngày nào.
• Background thấp nên hầu hết là từ mới, học rất nhạnh quên L. Và học thuộc 3600 từ gần như là impossible trong hơn 2 tháng. Nên tôi cố gắng thuộc khoảng 1500 từ thì bắt đầu làm đề (học nữa quên càng nhiều). Trong quá trình làm đề và ôn lại cũng thuộc thêm khoảng 500 từ nữa là thi. Cộng thêm kỹ năng đọc của tôi cũng kém nên tôi tập trung vào các phần khác, phần đọc tích rất nhanh và random nhiều.
• Quantative rất quan trọng. Có một professor ở trường Ohio State University đã support mình trong admission process ntn: “Mr. Hien To’s GRE quantitative scores are perfect (800/800). His GRE writing and verbal scores are, however, quite low. However, in our experience, GRE writing and verbal score from most countries do not reflect one’s potential to be successful as a computer science researcher. Indeed, many of our current students had low scores in these areas, and have been very successful”. Mình bỏ khoảng 1 tuần, làm bài cẩn thận cộng với một chút may mắn là được 800 Quantative. Về Quantative chỉ cần ôn hết trong quyển Barron là đủ.
• Nếu tiếng anh của bạn chưa tốt và chưa ôn thi TOEFL ibt thì tôi khuyên bạn nên thi toefl itp để apply VEF trước. TOEFL ITP chỉ cần 500 điểm là appy VEF rồi, tiền thi cũng khoảng 550-600K thôi. Tôi thì ôn 2 ngày và được 553 J.
• Vì đua đòi bạn bè nên tháng 4 cũng thi luôn TOEFL ibt mà không ôn mấy kết quả được 78 điểm. 78 điểm thì hơi thấp nhưng không phải điểm chết. Năm nay cũng có mấy bạn/anh/chị cũng chỉ được 78 điểm mà vẫn được admissions những trường top. Tuy nhiên nếu bạn là một người profile kiểu như mình (không có publication tốt, không có kinh nghiệm research nhiều) thì 78 là khá nguy hiểm. Bởi vì, mình cũng biết có người là VEF nominee, profile  là tốt hơn mình, chỉ có điều tiếng anh hơi thấp (cuối 7x hoặc đầu 8x) nên việc appy khá lận đận.
• Theo mình được 90 điểm TOEFL ibt là đủ để apply vào hầu hết các trường. Đấy cũng là mục tiêu lần hai của mình. Nhưng thi lại mình vẫn chưa đạt được mục tiêu này, kết quả là 88 điểm (thi tháng 11 năm 2010). Mình đứng trước lựa chọn là có có nên thi lại để được 9x hay là dành thời gian để làm đẹp hồ sơ để chuẩn bị submit vào trường. Mình đã chọn không thi lại và mình đã đúng (ít nhất là đúng với mình J).
• 88 không phải là thấp cũng chẳng cao. Có 3 trường là Rutgers, UC-Davis và MSU đã phỏng vấn mình để kiểm tra kiến thức cũng như khả năng tiếng anh của mình. Làm test thì điểm không cao nhưng khi giao tiếp thì mình không vấn đề J. Bởi vì thỉnh thoảng cũng đi mấy club tiếng anh (Advanced English Club, Seamap), khi phỏng vấn GS cũng tự tin nhiều.

TOEFL

SOP/LOR

Có rât nhiều hướng dẫn cách viết những file này và mỗi người cũng có style riêng. Ở đây tôi chỉ muốn liệt kê ra một số kinh nghiệm cá nhân. Thực sự bắt tay vào viết SOP này rất “ngại” với những người không có mấy kinh nghiệm research và vision cũng chưa rõ ràng. Tuy nhiên đừng để những trở ngại này cẩn trở bạn tìm kiếm học bổng. Theo tôi chỉ cần 20 ngày đến 1 tháng là bạn có thể viết được SOP + (LOR) đủ để apply VEF. Tôi làm như sau:

• Đọc kỹ khoảng 3-5 examples khác nhau để biết người ta viết như thế nào và cũng luôn thể chọn cho mình một style phù hợp. Tôi thấy có một số style hay gặp là 1) viết quá trình học tập và nghiên cứu của mình và đưa ra các dẫn chứng theo trình tự thời gian. 2) đặt ra các vấn đề nghiên cứu trong ngành/questions và liên hệ đến bản thân để thấy mình đã giải quyết và hiểu biết về các vấn đề đó như thế nào. Tôi chọn cách 1 vì nó dễ viết. Cách hai đòi hỏi có nhiều kinh nghiệm research + tầm nhìn rộng.
• Cũng giống mình viết văn: Tập trung vài ngày để lập ra một cái dàn ý, sau đó bắt tay vào viết. Khoảng 1-2 tuần là viết xong version đầu tiên. Sau đó là thời gian chỉnh sửa.
• Tôi thì cứ hai hoặc ba ngày là lại đọc lại bài essay thì lại thấy có điểm cần phải cải thiện và viết lại. Khoảng 10 lần như thế thì bài essay cũng khá hoàn thiện.
• Tìm một số người check essay giúp bạn: lúc lập dàn ý và check essay là hai lúc cần người khác góp ý kiến nhất.

Cả 3 LOR appy VEF của tôi thì đều là tự viết K, sau đó thầy giáo chỉnh sửa cho một ít và submit. Do vậy cũng có một số chú ý khi bạn phải tự viết LOR cho mình:

• Nội dung của 3 LOR thì khác nhau, mỗi LOR nói về một mặt của con người bạn: khả năng research, thông minh, kỹ năng làm việc nhóm, etc. Để làm sao nội dung không bị trùng lặp mà người đọc sau khi đọc xong 3 LOR thì có một cái nhìn tổng thể về con người bạn, biết điểm mạnh của bạn là gì (bạn có thể nhắc về điểm mạnh của mình trong 2 LOR để nhấn mạnh cũng tốt).
• Giọng văn, câu cú của 3 LOR cũng nên khác nhau để tránh nghi ngờ (tôi thì chọn cách đọc những thư giới thiệu của các GS viết để tham khảo).
• Cẩn thận hơn bạn nên tạo 3 LOR trên 3 PC khác nhau để tránh phát hiện: thư được tạo vào cùng ngày, cùng người tạo. Mình thì không biết điều này nên không bận tâm, và cho đến nay cũng không vấn đề gì J.

Submit application

Có một sự thật là VEF 2011 chỉ có khoảng 290 hồ sơ apply, khoảng 100 hồ sơ hợp lệ, và 90 hồ sơ được phỏng vấn. Do đó nên cẩn thận trong lúc submit hồ sơ online. Tránh để submit thiếu tài liệu gì đó. Nếu có người cùng appy để check cho bạn thì tốt. Qua đây tôi cũng nói thêm là việc apply học bổng kéo dài như VEF (1.5 năm) thì việc có bạn đồng hành là một lợi thế vô cùng lớn. Tôi có 4 người bạn nữa cùng khóa K50 ngành CS apply cùng, trong đó cả 5 người cùng được phỏng vấn, 4 người là VEF nominee và 1 người được VEF recommendee. Một số lợi thế khi apply theo nhóm:

• Check hồ sơ cho nhau, SOP, CV, LOR
• Cùng đi xin LOR (tôi xin được LOR của thầy trưởng khoa cũng là vì có người thân với Thầy, Thầy còn chẳng biết tên mình, không hướng dẫn gì, chỉ học thầy 1 môn J)
• 1 người đi công chứng, photocopy cho tất cả rất nhiều tài liệu cần cho apply.
• Chia sẻ thông tin apply

VEF interview

Trước PV 1.5 tháng VEF sẽ có một buổi để nói về kỹ năng phỏng vấn, nên mình sẽ không nói nhiều ở đây.

Ngày trước nghe kể phỏng vấn VEF rất khó, mà hỏi nhiều kiến thức cơ bản. Có nhiều người không appy VEF cũng vì lý do này. Tuy nhiên thật sự mấy năm gần đây phỏng vấn VEF cũng trở nên dễ chịu hơn khi giáo sư chủ yếu xoay quanh những topics mà mình làm nghiên cứu. Mặc dù phỏng vấn khá tự tin nhưng khi  ra ngoài và nghĩ lại quá trình phỏng vấn mình nhớ lại nhiều lỗi. Thực sự suốt 1 tháng đợi kết quả phỏng vấn, mình chỉ nghĩ cơ hội của mình là 30%. Thế mà 30% đã thành 100% bởi hai lý do mà theo mình là quan trọng nhất:

• Tự tin
• Nhiệt huyết

Chỉ có khoảng 35 phút để nói chuyện và các professors phải viết cho bạn một cái LOR (viết lại những gì bạn nói trong buổi phỏng vấn cộng thêm một số điểm quan trọng trong profile của bạn), thế nên ấn tượng là điều rất quan trọng. Để có tự tin hãy chuẩn bị tốt ở nhà, như chuẩn bị trả lời một số câu hỏi mà bạn sẽ có thể gặp phải, mocking interview trong tuần cuối. Tập trung nhiều thời gian vào những thứ bạn sẽ nhiều khả năng được hỏi như research experience, preparation for study in US; hơn là những kiến thức chung chung.

Contact Profs

Kể cả khi có VEF contact prof rất quan trọng. Bằng chứng là 7 trường mình được admission thì có 6 trường do contact giáo sư và chỉ có 1 trường prof tự tìm đến mình. Mình contact khoảng 40 Prof, mỗi trường 2-4 người, người này không trả lời thì contact tiếp người tiếp theo. Trong đó có khoảng 15 reply, 10 thư là positive và có khoảng 8 profs thì giúp đỡ tận tình trong admission process. Những e-mail đầu mình viết dài, kết quả là 6 cái liên tiếp không được reply. Mình viết ngắn dần và rồi được reply nhiều hơn. Mình dùng template này khá nhiều, chỉ cần thay tên Prof và tên Lab/Project. Mình nói thẳng luôn về Fellowship của VEF ngay từ đầu để catch attention của Profs.

Dear Professor. A,My name is B and I have been awarded the VEF Fellowship ($54.000 for the first two years) to study PhD program in US universities. The professors who interviewed me recommend me the University of Southern California. Indeed, I am fascinated with your C Lab/Research Group at U. I am wondering if you receive graduate student in Fall 2011? If not, can you recommend other professors who will be accepting students? Here is my CV I had some research experience in HPC (Grid computing & Data Grid) at HPC Center at HUST, in which I addressed the key issues of security at multiple levels, scalability, and mirroring of data for reliability and fault tolerance. Currently, I am working at R&D Lab of VNG Corp, in which I deal with  distributed key-value storage problems for games including: Persistent Storage, Memory Caching, Scalability and Fault-tolerance. I am also studying new algorithms for load balancing in the system. Thank you for your time, and I look forward to hearing back from you soon. Best Wishes,

Theo mình thì nên contact sớm (trước khi submit hồ sơ khoảng 1 tháng). Khi được prof trả lời possitive kiểu như sau thì tốt. Đây cũng những contact thành công của mình. J

Thanks for your email. Your background is impressive and your interests are certainly well aligned with mine. I encourage you to apply to the University of XYZ computer science department. The admissions process involves multiple people, so I can’t decide to admit you alone–but I will certainly advocate for you.

Thanks for contacting me – your background is indeed relevant to theongoing research in my group. I will encourage you to formally apply to our PhD program and contact me around middle of January (after your application is complete).  By the way,  what are your GRE and TOEFL scores?

Please apply to our PhD program and remind me to look at your file in mid December. If you pass out PhD admission thresholds, I’ll be happy to advise you assuming you don’t need any financial support.  However, if you need funding, then we need to also check some fellowship and RAship opportunities.(please include our email exchange so I remember you).

thank you for your message. Your record is impressive, and I will be looking for good students for Fall 2011. So, I encourage you to apply to our school. When you do so, please let me know so I will be able to take care of it.

Thank you for your interest and congratulations on the VEF scholarship.Your record is impressive and a good match for our lab. So, we would be happy for you to join our group at  University of ABC. The current research in my group is focused on XYZ – you can get an idea from various papers on my website and the XYZ website. Let me know any questions. Once you are fairly serious, we should talk on the phone briefly. I can also put you in touch with some of the graduate students in the group if it will help. Of course, before anything is official, we will have to go through admissions and paperwork  etc. You can get such information on the website or contact abc@xyz.edu about any specific questions.  Let me know any spcific questions or concerns

Congratulations on winning the VEF fellowship to study in US. I strongly encourage you to apply our PhD program in the school of computer science. Please note that you need to select CS or School of CS (SCS) not CSE when you apply on line. If you choose your primary and secondary area of interest in database and systems, I will be able to see your application.Please also mention your VEE award in your application. If you get admitted, I will be happy to include you in my research group XXX. Best wishes,

Thực ra những trả lời trên là khả quan, nhưng không có cái nào cho thấy là prof sẽ nhận mình. Bởi vậy phải keep contact. J

Ngoài việc trả lời những câu hỏi của Profs, mình trả lời theo template sau.

Dear Professor XYZ,Thank you very much for your kind consideration. I am actually very much interested in the researches being carried out by your group and really want to join and work under your supervision. Therefore, I will certainly apply to the CS department at XYZ. …answer professor’s questions here….. It is my pleasure to keep you up to date with my application process. I would be very happy if I were able to receive your invaluable help in the process of competing for fellowships and scholarships at XYZ. Thank you for your time, and I look forward to hearing back from you soon. Best regards,

Thường thì mình sẽ đợi đến lúc submit hồ sơ xong rồi báo lại cho prof để giáo biết được quá trình apply của mình. Chỉ cần viết đơn giản như sau.

Dear Professor ABC,My name is XYZ. I have submitted my application to PhD program in Computer Science at MNQ on Dec 1. My ID number: 1234-5678-09. I would be very happy if you could look over my application . Thank you for your time, and I look forward to hearing back from you soon.

Sau một thời gian mà bạn không thấy prof reply thông tin cho mình về status. Bạn có thể hỏi lại prof về status hồ sơ của bạn vào lúc graduate admission review hồ sơ.

Dear Professor. ABC,I heard that some applicants had an interview already. Did the Admission Committee make the final decision? I am wondering whether I have an opportunity to be admitted to XYZ and work with you or not? Best regards,

Trong nhiều trường hợp prof có thể muốn setup một buổi nói chuyện với bạn vì một số lý do:  muốn kiểm tra lại một số thông tin (research projects) của bạn cho yên tâm J, kiểm tra khả năng nói tiếng anh của bạn… Mình thì dùng template sau để trả lời:

Dear Professor. ABC,It will be my pleasure to talk to you. Morning in California is evening in my place due to a different of 14 hours in time zone. I have chosen some favorable points of time as follow: 1) Friday, 9 a.m at California (Friday, 11 p.m at my place) 2) Saturday, 9 a.m at California (Saturday, 11 p.m at my place) 3) Sunday, 9 a.m at California (Sunday, 11 p.m at my place) Could you please pick one that is in your favor? If the time above is not suitable, please choose another time and inform me. Could we talk over skype? My skype account is MNQ. Thank you so much and I look forward to hearing back from you soon! Best regards,

Bạn có thể được admission/rejection lúc này hoặc hồ sơ của bạn vào waiting list. Nếu được admission via e-mail thì có thể viết thư cảm ơn admission và giáo sư kiểu như. Trong trường hợp của mình thì mình chưa commitment gì với prof cả nên trả lời hơi chung chung.

Dear Graduate Admissions,Thank you very much for your admission notification and your support in my application process. I will make my decision soon (about April 1) and inform you as soon as possible. Your sincerely,

Sau một thời gian khá lâu mà bạn vẫn ở trong waiting list thì bạn viết mail lại dục giáo sư cho admission sớm bởi vì deadline của VEF để trao Fellowship là 1 April và bạn phải có admision của trường trước ngày đó (tất nhiên đừng gửi quá nhiều mail, phải cách khoảng 1-2 tuần mới gửi mail). Kiểu như:

Dear Professor. ABC,VEF has informed me that I must get an official admission letter from the US university and the VEF Financial Agreement Form signed by the US university by the deadline of April 1, 2011. So when will I probably receive my final admission result from XYZ? Could you please inform me about my final application status as soon as possible? XYZ is my recommended school, so I hope to be able to study at your university. Thank you so much for your time and I look forward to hearing back from you soon! Best regards,

Khi đã được admission, graduate admission có thể yêu cầu một số giấy tờ để làm Visa. Tuy nhiên VEF sẽ là Visa Sponsor của bạn nên bạn trả lời.

Dear Graduate Admissions,I have asked VEF staff about my situation. They told me that VEF will be my Visa sponsor and the university does not have to take care of my visa. I think that VEF will contact with you soon. They also stated that they will issue the official financial support letter to me around mid of April. So, could you please use the Financial Support Letter that I attached below to confirm that I am a VEF Nominee? Thank you so much for your time and I look forward to hearing back from you soon! Your sincerely,

Bạn có thể cần một template để reject trường trước khi hoặc sau khi bạn được admission mà bạn không muốn học.

Dear Graduate Admissions,My name is …. After careful consideration, I am writing to let you know my decision of withdrawing my application to CS Department of ABC because I am offered the admission from XYZ, which is my first choice. Indeed, ABC is very good university, and I hope that my withdrawal may give chance for other applicants. I am really sorry for the inconvenience! Thank you very much for your time, and I hope that you have very good students this Fall. Your sincerely,

Hoặc gửi thư cho giáo sư:

Dear Prof. ABC,Thank you for your support during the admission process to XYZ. I have received admission from another university. After careful consideration, I have decided to go for that university. Indeed, your MNQ project is very fascinating. Although the deadline to make decision with VEF is April 1, I hope that my early withdrawal may give chance for other applicants. Once again, thank you for your time and consideration. I hope that you will have very good students joining your lab this Fall. Your sincerely,

Admission interview

Khi bạn đã được prof gọi phỏng vấn thì khả năng bạn được admission là rất cao. Mình có 3 cuộc phỏng vấn (qua skype là tiện nhất) thì được admission cả 3.

Theo kinh nghiệm của mình thì không cần chuẩn bị nhiều:

1. Duyệt lại một lần profile của bạn: what you have done, research exp you had?. Mình thì lúc phỏng vấn prof hỏi mấy thứ này thì mở CV lên để follow.
2. Đọc homepage của prof: research interests, 1-2 project chính để biết ông đang làm gì.

Nhiều prof còn hỏi về paper của ông ấy, và mình gặp một trường hợp như vậy. Mình không thể đọc hết các paper của ông ấy và đọc cũng chẳng cần thiết. Đơn giản mình tìm một paper quan trọng nhất của ông ấy (10 năm trước), đọc abstract và vạch ra mấy ý. Quả không sai ông ấy hỏi một khái niệm, thế là mình nhắc mấy ý trong abstract. Kiểu “trúng phóc” thế là prof ậm ừ và có thiện cảm luôn J.

Mình thì chuẩn bị vài tiếng là ready cho phỏng vấn rồi, đến lần thứ ba thì gần như không chuẩn bị. Bạn nào nói tiếng anh hơi khó nghe thì cần chuẩn bị kỹ hơn. Thông qua nói chuyện là prof đã check khả năng giao tiếp tiếng anh của mình, không cần nhiều nhưng phải đủ để hiểu nhau!

Cách phỏng vấn của các giáo sư pv mình cho thấy có nhiều khác biệt (personally):

3 ông pv mình	Thời gian	Nhận xét
American Prof	35’	Nói dễ nghe J. Hỏi một chút về các các project của mình rồi chủ yếu giới thiệu về project của ổng và những cơ hội của mình khi vào trường.
Indian Prof	45’	Nói khá khó nghe K. Cũng hỏi sơ về các project của mình, hỏi về paper và giới thiệu về các project của ổng.
Chinesess Prof	110’ J	Trường hợp ngoại lệ vì pv quá lâu. Nói rất khó nghe L, hỏi rất nhiều, có thể nói không còn một điểm gì trong profile của mình mà ông ấy chưa hỏi. Trong đó có khoảng 30’ cho hỏi logic. Các câu hỏi cũng khá hay nên mình post bên dưới.(Sau đó mình còn nói chuyện với Director of Graduate Admission của trường để trao đổi về một số điều khoản của VEF và của trường. Ông này người China, nhưng chắc sống từ bé ở US nên nói rất dễ nghe J)

Logic

1. There are 3 baskets. one of them have apples, one has oranges only and the other has mixture of apples and oranges. The labels on their baskets always lie. (i.e. if the label says oranges, you are sure that it doesn’t have oranges only,it could be a mixture) The task is to pick one basket and pick only one fruit from it and then correctly label all the three baskets.2.Given a rectangular cake with a rectangular piece removed (any size or orientation), how would you cut the remainder of the cake into two equal halves with one straight cut of a knife? 3. You have 8 balls. One of them is defective and weighs less than others. You have a balance to measure balls against each other. In 2 weighings how do you find the defective one? ‎4. You have 10 boxes of balls (each ball weighing exactly10 gm) with one box with defective balls (each one of the defective balls weigh 9 gm). You are given an electronic weighing machine and only one chance at it. How will find out which box has the defective balls?

Sau khi phỏng vấn bạn cũng nên hỏi prof một số câu để thấy mình quan tâm đến ổng.

1. How many PhD students do you have, what are they doing research about?
2. If I am able to join into your group, what work do you think that I may do?
3. How is life in …?
4. Thank you very much for the opportunity!

Apply

Ask for application Fee Waiver

Vì có fee waiver (miễn tiền online application) mình mất tất cả khoảng 20tr cho 17 trường J

VEF nominee sẽ không phải mất tiền online application cho hầu kết các trường thuộc VEF alliance. Bạn nên viết thư đến grad admission để hỏi về fee waiver trước lúc submit hồ sơ khoảng 1-2 tuần để đỡ mất tiền oan. Bạn có thể dùng template sau:

Dir Sir/Madam,I am writing to inquiry more information about your graduate program. My name is XYZ. I am a VEF 2011 nominee. I was recommended by Vietnam Education Foundation (VEF) and American National Academy to apply to your university. I have learned that your University is in the VEF alliance so in the application process, the application fee will be waived. Could you please guide me during the process? How can I do to be waived the application fee? Thank you very much! Best Regards,

Nếu xin được bạn có thể nhận được code fee waiver hoặc hệ thống online application sẽ tự động bỏ qua bước payment với hồ sơ của bạn.

Một số bạn còn xin được cả TOEFL/GRE waiver J, tức là xin không phải order toefl/gree trước khi nhận được admission.

Admission Tracking

Bạn nên tạo một bảng để tracking trong quá trình admission, lưu những thông tin như tên trường, deadline, user/pin/passwd, LOR tracking, transcript/toefl/gre sent?, contact… Giúp bạn quản lý hồ sơ từng trường và để không bị overload.